Elche CF 4 – 4 Gimnástic de Tarragona
...Kevin Rendallin kirjoittama ...
Ottaen huomioon heidän heikon antautumisensa viime viikolla Alcorcónille vierasottelussa ja seuran hallituksen selittämättömän päätöksen tukea Javier Tebasia – miestä, joka oli vastuussa heidän "hallinnollisesta putoamisestaan" La Ligasta – hänen uudelleenvalintakampanjassaan, Elche CF oli organisaationa velkaa faneilleen paljon.
Jälleen kerran he kuitenkin pettivät vastustajansa. Mahtavaa. 3-1 hyvään johtoon vaatimatonta vastustajaa vastaan. Elche joutui tulemaan tappioasemasta ja nappaamaan pisteen.
Synkkä puolustus antoi vierailija Alejandrolle avausmaalin kahdentoista minuutin pelin jälkeen hyödyntämällä Elchen puolustusnelikon avonaisia tiloja. Tappioasema oli vaikea kotijoukkueelle, joka oli aloittanut ottelun loistavasti, mutta he olivat pian tasoissa ja sitten johdossa.
Puolikastilanteet ja puskumaalit ovat kuin saalista veteraanihyökkääjä Ninolle. 36-vuotiaana ja yhdeksän ottelua pelaten hän on jo maksanut takaisin Elchen uskollisten kannattajien ihailun, joista monet ovat liian nuoria muistaakseen hänen ensimmäiset pestinsä seurassa kymmenen vuotta sitten.
Fiksu laukaus käännöksessä ja helppo pusku – hän on taitava maalintekijä – näki Elchen puskevan tauolle alkutappionsa tasoittuneena ja pitäytyen niukassa johdossa. Se olisi helposti voinut olla paljon parempi; Hervías vasemmalla laidalla ja Pedro vastakkaisella laidalla testasivat jo Násticia, jolla ei ollut parasta mahdollista kauden alkua. Toinen pohja ennen aloituspotkua osoitti tämän. He kuitenkin selvisivät, sillä he katosivat tauolle vain yhden maalin jälkeen ensimmäisen maalin tehtyään.
Javier Matillan upea vapaapotku vei Elchen 3–1-johtoon noin varttitunnin toisen puoliajan alkamisen jälkeen, ja näin hyvin pelattuaan odotukset olivat korkealla vielä suuremmista. Seuraavaksi astui astumaan asturialainen erotuomari Pablo González Fuertes, joka vietti seuraavat noin puoli tuntia roikkuen itse kiville ajamansa jalkapallo-ottelun raunioissa. Pedron korkea kyynärpää suojasi hänen kasvojaan Tejeran laukomalta vapaapotkulta, ja Nástic sai rangaistuspotkun. Maalivahti Juan Carlos oli epäonninen, kun ei pysynyt ulkona, ja vieraat tekivät onnekkaasti maalin.
Rangaistuksen olisi pitänyt olla vain ärsyttävä takaisku, mutta se osoittautui lähes mitättömäksi, kun komediaseuran puolustuksessa Gimnástic ensin pääsi sovintoon ja sitten meni johtoon toisen kerran ottelussa. Elche oli parempi, huomattavasti parempi, kuin vastustajansa, jotka turvautuivat niukkapäisiin, enimmäkseen rankaisemattomiin tai huomiotta jätettyihin rikkeisiin pitääkseen isäntänsä loitolla.
Jänniin viimeisiin varsinaikaisiin minuutteihin sisältyi Albert Dorcan erinomainen tasoitusmaali kaukolaukauksesta, kenties ykkösvaraus, ja sitten Elchen Matilla ja Iago Bouzón saivat punaiset kortit vieraiden puolesta.
Herra Gonzalezin myöhempi suoritus oli niin kömpelö, että kaksi Elchen teknisen henkilökunnan jäsentä myös erotettiin kentältä heidän ilmoitettuaan asiasta hänelle. Selkeät rikkeet joko siedettiin tai katsottiin rangaistuksen arvoisiksi, mikä johti vain lisää samaan, kun Násticin puolustajat koettelivat yhä heikkenevää erotuomarin kärsivällisyyttä.
Loppuun tultua Elche oli ainoa joukkue, joka näytti yrittävän voittaa ottelun. Ottaen huomioon puolustuksen selkeän haurauden, Gimnásticin voitto heti ottelun alussa ei luultavasti olisi yllättänyt ketään.
Tämän perusteella Elchellä on vaikeuksia houkutella kolmetuhatta katsojaa Martínez Valeroon tiistai-iltana pelattavaan Copa del Reyn otteluun Alcorcónin luokse.
