Alicanten monitieteinen tiimi on saavuttanut merkittävän humanitaarisen virstanpylvään Nouadhiboussa, Mauritaniassa, ja se on saanut päätökseen vuoden 2026 ensimmäisen "Balmis for Vision" -retkikunnan. Fundación Jorge Alión ja Rotary Club Alicanten järjestämä retkikunta, jonka yhteistyössä toteuttivat Alicanten yliopisto ja Elchen Miguel Hernándezin yliopisto, osallistui seuraaviin tehtäviin: 2 126 potilasta ja suoritti 176 näköä palauttavaa leikkausta vain kuudessa päivässä.
Aloite, joka on osa pitkäaikaista ”Nouadhibou Vision” -hanketta, keskittyy alueisiin, joilla on rajoitettu pääsy erikoistuneeseen silmähoitoon, puuttuen kaihin aiheuttamaan hoidettavaan sokeuteen ja glaukooman varhaiseen havaitsemiseen. Kaihi tunnistettiin parantuvan sokeuden johtavaksi syyksi, ja monilla aikuisilla esiintyi pitkälle edennyttä "valkoista kaihia", joka heikensi näköä valon havaitsemiseen.
Monimutkaisia tapauksia hoidettiin ekstrakapsulaarisella leikkauksella, kun taas useimmille tehtiin fakoemulsifikaatio. Glaukooma, joka aiheuttaa peruuttamatonta näönmenetystä, vaivasi noin neljännestä tutkituista potilaista, usein pitkälle edenneessä vaiheessa myöhäisen diagnoosin ja lääkkeiden rajallisen saatavuuden vuoksi.
Lapset edustivat 30 % potilaista, ja monet saivat korjaavat silmälasit tai varhaiset interventiot pysyvän näön heikkenemisen estämiseksi. Havaittiin sairauksia, kuten keväinen sarveiskalvon sidekalvontulehdus, voimakas likinäköisyys, amblyopia ja synnynnäiset sarveiskalvovauriot, mikä korosti varhaisen lasten seulonnan merkitystä.
Alicanten tiimiin kuuluivat silmälääkärit Dr. Jorge Alió ja Dr. Mariam Davitshalli, Alicanten yliopiston optometristit, sairaanhoitajat, koordinaattorit ja kansainväliset vapaaehtoiset. Lions Club Alicanten lahjoittamat silmälasit jaettiin, ja ne herättivät voimakkaita tunnereaktioita sekä potilaiden että henkilökunnan keskuudessa.
Paikallisviranomaiset, espanjalaiset diplomaatit ja mauritanialaiset kumppanit helpottivat logistiikkaa ja turvallisuutta varmistaen operaation onnistumisen. Perustamisestaan vuonna 2007 lähtien Nouadhibou Vision on toteuttanut 26 retkikuntaa, yli 70 000 konsultaatiota ja 4 642 kirurgista toimenpidettä, mikä osoittaa Alicantessa toimivan kansainvälisen yhteistyön mullistavan vaikutuksen.
Alicanten lääketieteelliset ja akateemiset yhteisöt tarjoavat edelleen ”Balmis for Vision” -aloitteiden kautta elämää mullistavaa hoitoa Afrikassa, palauttaen näön, itsenäisyyden ja toivon haavoittuvassa asemassa oleville väestöryhmille.
