Brittiläiset lomailijat näyttävät siirtävän osan kesälomavarauksistaan pois Manner-Espanjasta sen jälkeen, kun Kreikka luopui biometristen rajatarkastusten käytöstä Yhdistyneen kuningaskunnan matkailijoille, uusien matkailualan lukujen mukaan.
Kreikan kerrotaan ohittaneen Manner-Espanjan uusien kesämatkavarausten määrässä Advantage Travel Partnershipin jäsenten kautta. Advantage Travel Partnership edustaa yli 700 matkatoimistoa. Muutos seuraa Kreikan hallituksen huhtikuun puolivälissä tekemää päätöstä keskeyttää osia EU:n uudesta maahantulo- ja maastapoistumisjärjestelmästä Euroopan komission ohjeista huolimatta.
EES-järjestelmän mukaan EU:n ulkopuolisten maiden matkustajien, myös brittien, on annettava biometrisiä tietoja, kuten sormenjälkiä ja kasvokuvia, heidän saapuessaan Schengen-alueelle. Matkailualan johtajat ovat varoittaneet, että järjestelmä voi aiheuttaa viivästyksiä lentokentillä ja rajanylityspaikoilla ruuhka-aikoina loma-aikoina.
Luvut osoittavat, että Manner-Espanjan osuus varauksista laski 8.7 prosentista 7 prosenttiin huhtikuun kahden viimeisen viikon aikana. Samana aikana Kreikan osuus nousi 7.7 prosentista 9.8 prosenttiin, ja saarilla, kuten Korfulla ja Rodoksella, oli vahvaa kysyntää.
Advantagen toimitusjohtaja Julia Lo Bue-Said sanoi, että matkailijat ottavat yhä enemmän huomioon rajanylitysten häiriöiden riskin valitessaan matkakohteita. Hän sanoi, että monet valitsevat paikkoja, joissa saapumisprosessin odotetaan olevan "sujuvampi ja ennustettavampi".
Lo Bue-Saidin mukaan luvut vahvistavat huolta siitä, että meneillään oleva EES-järjestelmän käyttöönotto voisi heikentää luottamusta kesävarausten kannalta tärkeänä aikana. Hän piti Kreikan päätöstä pragmaattisena, mutta kehotti laajempaan ja koordinoituun taukoon koko EU:ssa, jotta viranomaiset voivat ratkaista operatiiviset ongelmat.
Vaikka Kreikan toimilla ei ole virallista oikeusperustaa EU:n sääntöjen nojalla, Bryssel ei ole vielä ryhtynyt toimiin Ateenaa vastaan. Euroopan komissio väittää, että käyttöönotto edistyy hyvin useimmissa paikoissa.
Viimeaikaisesta muutoksesta huolimatta Espanja on edelleen kokonaistuloksissa kärjessä, kun mukaan lasketaan Kanariansaarten ja Baleaarien varaukset.
