Kunnalla on edelleen vain 42 taksitoimipistettä, sama määrä kuin kaksi vuosikymmentä sitten, vaikka väkiluku viittaa siihen, että niitä pitäisi olla noin 88.
Orihuelaa odottaa jälleen kesä ilman uusia taksilupia, vaikka kunnassa ja erityisesti rannikolla on pitkään varoitettu ajoneuvojen pulasta.
Vuodesta 2015 vireillä ollut kahdeksan uuden luvan myöntämisprosessi alkoi vuosi sitten, mutta se on edelleen ratkaisematta. Tämän seurauksena kunnalla on edelleen 42 taksilupaa – sama määrä kuin vuonna 2005.
Orihuelassa on nyt noin 88 000 rekisteröitynyttä asukasta, joista noin 30 000 asuu rannikolla. Kesäkuukausina rannikkoväestö kuitenkin kasvaa jyrkästi turistien ja tilapäisten asukkaiden saapuessa, ja alueen todellisen asukasmäärän arvioidaan olevan noin 100 000.
Nykyiset määräykset sallivat yhden taksin jokaista 1 000 rekisteröityä asukasta kohden. Tämän perusteella Orihuelassa pitäisi olla noin 88 luvanvaraista taksia.
Pula on lisännyt palveluun kohdistuvaa painetta ja ruokkinut myös luvattomia kuljettajia, jotka tarjoavat avoimesti matkustajakuljetuksia esimerkiksi Torreviejaan, Elcheen, Alicanten lentoasemalle ja Murcian Corveran lentoasemalle.
Lupien puute on myös herättänyt huolta alan spekulaatioista. Ciudadanos sanoi viimeisimmässä neuvoston täysistunnossa, että jotkut luvanhaltijat tarjoutuivat myymään konsessiotaan jopa 195 000 eurolla.
Puolue esitti esityksen, jossa vaadittiin sekä taksilupien että VTC:n yksityisten vuokrauslupien lisäämistä. Ehdotus hyväksyttiin jäljellä olevien kuntaryhmien tuella, kun taas Partido Popular pidättäytyi äänestämästä.
Luvat ovat vielä vireillä
Maakunnan virallinen lehti julkaisi kahdeksan uuden taksiluvan myöntämisen ehdot Orihuelassa vuosi sitten. Prosessi oli ollut pysähdyksissä vuodesta 2022 lähtien, jolloin kaupunginvaltuusto yritti myöntää 15 lupaa, vaikka aluehallitus oli myöntänyt niitä jopa 30.
Päätöstä haastettiin hallinto-oikeuksiin PSOE:n ja Ciudadanosin edellisen toimikauden aikana. Taksialan kanssa päästiin myöhemmin huhtikuussa 2023 sopimukseen, jolla uusien lupien määrä väheni kahdeksaan.
Saman vuoden toukokuussa tuomioistuin määräsi kaupunginvaltuuston kilpailuttamaan luvat. Vuotta myöhemmin tuomioistuin antoi virallisen pyynnön, jossa paikallisviranomaiselle annettiin viisi työpäivää aikaa todistaa, että se oli noudattanut määräystä.
Koska vastausta ei kuulunut, palkattuja kuljettajia edustava ryhmä jätti syyskuussa vetoomuksen Elchen hallinto-oikeudelle numero 1 ja pyysi tuomioistuinta esittämään kunnalle uuden virallisen pyynnön.
Joulukuussa sama ryhmä pyysi oikeutta määräämään liikenneasioista vastaavalle valtuutetulle Víctor Sigüenzalle päiväsakon, kunnes tuomioistuimen määräys on pantu täytäntöön.
Palkkakuljettajien alan lähteet väittävät, että viivästys ei ole tekninen vaan poliittinen. ”Kyse on tahdosta”, he sanovat ja viittaavat naapurikaupunkiin Torreviejaan, jossa myönnettiin kuusi uutta ajokorttia muutama kuukausi sitten ja kahdeksan lisää odotetaan myönnettävän pian.
Rannikkopaine
Orihuelan 42 taksiluvasta 25 toimii rannikolla. Juuri siellä pula on näkyvin, erityisesti kesäkaudella ja usein lokakuuhun asti.
Pitkät takseille jonottavat ajat ovat yleisiä vilkkailla alueilla, erityisesti La Zenia Boulevardin ympäristössä, joka on yksi maakunnan suurimmista ostoskeskuksista.
Tilanne paheni vuonna 2024, kun Torreviejan kanssa vuonna 2017 voimassa ollutta sopimusta ei uusittu. Kyseinen järjestely oli mahdollistanut taksiresurssien jakamisen Orihuela Costan kanssa kysynnän ollessa suurta.
Orihuela kohtaa myös rakenteellisia liikkuvuushaasteita. Se on Alicanten maakunnan suurin kunta, jonka pinta-ala on 365.36 neliökilometriä, ja sillä on monimutkainen alueellinen asettelu, joka sisältää historiallisen kaupunginosan, sisämaan kaupunginosia ja tiheästi asutun rannikkoalueen.
Asukkaille, vierailijoille ja työntekijöille jatkuva taksipula tarkoittaa jälleen yhtä kesää, jona on rajoitettua saatavuutta, pitkiä jonoja ja kasvavaa turhautumista.
